第1章 烬痕

忘忧谷的雨，总是带着药香。

灵汐蹲在竹庐檐下，指尖从一排青瓷钵沿掠过。钵中的七叶星叶草颤巍巍舒开蜷了一夜的叶，晨露自叶尖凝聚，坠入清水，发出细微的、只有她能听清的清响。她闭上眼，那些声音便活了——屋檐滴水叩击青石的笃笃声，远处药田里三七抽节的簌簌声，甚至后山悬崖那株千年灵芝吞吐灵气的、潮汐般的韵律。

这是她血脉里与生俱来的秘密。也是每月圆之夜，必须独自忍受焚身之痛的源头。

“汐丫头，发什么呆？”

苍老温厚的声音自背后响起，一件还带着体温的旧葛布袍轻轻披在她肩上。谷主蹲下身，布满老茧的手从竹篮里拣出几株开着淡紫小花的植物，花蕊里闪着极微弱的银光。

“新采的‘宁心花’，药性最足时。”他将花小心放入她臂弯的篮中，“给后山寒潭边那位客人送去。他内息紊乱，寒气入骨，这花或许能替他缓一缓。”

灵汐看向后山方向，雨雾笼罩的深谷里，隐约有极淡的、不属于草木生灵的阴冷气息浮动。“那位客人……来了三日，从未露面。”

“不必多问。”谷主抬手，粗糙的掌心揉了揉她的发顶，这个动作他做了十七年，今日却格外轻柔，“记着，日落前务必回来。今晚……”他顿了顿，眼里掠过灵汐熟悉的、复杂难辨的忧虑，“关好门窗，无论听到什么动静，都别出来。”

“谷主……”她抿了抿唇，那句“每到月圆您都这样叮嘱，到底在防备什么”终究没问出口。有些秘密，知道了未必是福。她只是乖巧点头，将竹篮挎稳，又替老人理了理被风吹乱的衣襟：“您也早些回屋，雨气寒，您膝盖的老伤该疼了。”

老人笑了，眼角的皱纹堆叠起来，像山谷里年岁最久的树皮。“快去快回。”

灵汐转身步入雨帘。

她不知道，这是忘忧谷最后一个宁静的清晨。

雨丝渐密，打湿了谷口那块青苔斑驳的石碑，上头“忘忧”二字在氤氲水汽里模糊了轮廓。穿过药田时，几株即将成形的“血精参”在泥土下发出焦躁的脉动——这是感知到强大异类气息时，灵植本能的戒备。灵汐驻足，指尖轻点参叶，一缕极柔和的本源生气渡过去，那躁动便渐渐平息。

草木的感知往往最首白。后山那位“客人”，恐怕不简单。

沿着湿滑的栈道向寒潭走去，雾气越来越浓，连带着那股阴寒气息也愈发刺骨。那不是寻常的病气或寒气，更像某种深入骨髓的、带着血腥味的“死寂”。栈道尽头，寒潭映入眼帘——一汪墨绿色的水嵌在峭壁环抱中，水面上漂浮着终年不散的乳白寒雾。

潭边巨石上，一个黑色身影背对她坐着。

那人全身裹在宽大的墨色斗篷里，连头脸都遮得严实，只露出一截苍白瘦削的手腕搭在膝上。他坐姿僵硬，肩背却挺得笔首，像一柄插入石中的剑，哪怕濒临折断也不肯弯折分毫。灵汐在十步外停下脚步，轻轻放下竹篮。

“客人，谷主让我送宁心花来。”

没有回应。只有寒风吹过潭面，带起细微呜咽。

灵汐犹豫片刻，从篮中取出那束淡紫色的宁心花。花离手的刹那，她指尖无意识地溢出一点极淡的、带着清新草木气息的灵光——这是她与生俱来的能力，每逢触碰鲜活草木，灵力便会自然流转。往常这灵光只如萤火，此刻却骤然一亮！

“唔……”

巨石上的人猛地一颤，压抑的、破碎的闷哼从斗篷下溢出。他搭在膝上的手瞬间攥紧，手背青筋暴起，那截苍白手腕上，竟浮现出数道蛛网般的、暗红色的诡异纹路！

灵汐惊得后退半步，那束宁心花脱手坠落。

花未落地。

一只冰冷得骇人的手凌空攥住了花茎。动作快得只剩残影。斗篷的兜帽微微抬起，灵汐对上了一双眼睛——那是怎样的眼睛？瞳仁深处像淬了万年寒冰，又像封着濒死野兽的囚笼，冰冷、暴戾、空洞，却在瞳孔最深处，烧着两簇幽暗的、快要熄灭的火焰。

“你……”他的声音沙哑得如同沙石摩擦，每个字都像从碎裂的肺腑里挤出来，“是谁？”

话音未落，他猛地咳嗽起来，暗红的血沫溅在斗篷前襟，也溅了几点在宁心花淡紫的花瓣上，触目惊心。攥着花茎的手颤抖得厉害，那些暗红纹路顺着手腕向上蔓延，所过之处，皮肤下像有活物在蠕动。