第15章 残缺拼图

安神香的烟雾在拔步床前被生生绞断。

许悬霜死死盯着油纸包里的那页残纸。纸张边缘被火燎过，散发着一股刺鼻的焦臭和下水道的阴沟味。

右下角那个被水浸得有些发晕的朱砂私印，像一根淬了毒的钉子，硬生生砸进她的眼眶。

户部度支司郎中，薛长明。

就是这个人。上巳节摘星楼的春神祭大宴上，薛长明穿着一身绯色官服，笑得温文尔雅，亲手递给她一杯掺了西域香料的果酒。

喝下那杯酒后，她便觉得头晕目眩，被丫鬟扶进更衣厢房。再之后，便是那股能把骨头冻碎的极寒水腥气，以及一只长满青色鳞片的利爪。

寒气顺着脚底板首往天灵盖上窜。

许悬霜牙关打着颤，手指不受控制地痉挛起来。她用力咬破舌尖，铁锈般的血腥味在口腔里散开，剧烈的痛觉终于把她从那场噩梦的余韵里拽了回来。

她掀开锦被，连鞋都顾不上穿，赤着脚踩在冰凉的青砖上，跌跌撞撞地扑到书案前。

抓起剪刀，挑亮了桌上的青铜鹤嘴烛台。

暖黄色的烛光打在那页残纸上。上面的字迹因为泡过脏水，墨迹洇成了一团团黑疙瘩。

许悬霜扯过一条干净的丝帕，一点点吸干纸面上的水汽。

她出身文官清流世家，自幼跟着父亲学习算学和钱粮统筹，后来寄养在镇北侯府，连幽州三十万大军的后勤账目她都帮着盘过。

这残纸上的账目，根本不是大渊朝明面上的“西柱结算法”。

“川水三斗，易蜀地霜丝五两......”

许悬霜盯着那行歪歪扭扭的字，眉头越拧越紧。

川水？霜丝？

户部的账本上绝不可能出现这种市井黑话。这分明是用某种特定的切口，在掩盖真实的交易名目。赵侍郎买极品冰蚕蜀锦的钱，就是通过这套切口走账的。

“笃......笃笃......”

窗外的更鼓敲了三下。

子时了。

夜风突然变大，吹得院子里的老槐树枝桠疯狂摇晃，在窗纸上投下张牙舞爪的黑影。

许悬霜正打算去书架上翻找历年户部发往幽州的公文，试图找出这套切口的规律。

就在这时，瓦片上极其轻微的一声“咔嚓”响，顺着冷风飘进屋里。

声音极小，如果不是夜里太安静，根本听不见。

许悬霜翻书的手猛地停住。

她没有回头，而是顺势拿起桌上的铜镜，假装整理鬓发。

铜镜的边缘，映出窗纸上一个模糊的人影。那人像壁虎一样贴在窗框外，手里握着一根细长的竹管，正慢慢顺着窗户缝隙往里捅。

迷香。

这是要下死手，毁尸灭迹。

许悬霜连呼吸都屏住了。她知道自己现在是个连刀都拿不稳的弱女子，只要喊出一声，外面那人绝对会破窗而入扭断她的脖子。

她不动声色地放下铜镜，右手悄悄摸向书案边缘的一方端砚。

“嗖——”

一声利刃撕裂空气的尖啸在院子里炸开。

紧接着是重物从屋檐上砸进草丛的闷响。

“有杂碎摸进来了！！掌灯！！”

镇北侯府老管家粗粝的嗓门在院子里吼了起来。

几十支火把瞬间亮起，把整个西厢房的院子照得通明。

许悬霜这才敢大口喘气，后背的里衣己经被冷汗彻底湿透，黏糊糊地贴在脊背上。

她走到窗边，推开一条缝。

老管家穿着一身皮甲，手里提着一把百炼钢刀，刀刃上还沾着新鲜的血迹。地上躺着一个穿着夜行衣的蒙面人，胸口插着一根白羽箭，己经断了气。

几个如狼似虎的府兵举着火把，正在搜查各个死角。

“把尸体拖下去喂狗。再安排两队人，绕着表小姐的院子死角盯梢。连只苍蝇都别放进来！！”

老管家抹了一把刀背上的血，声音里透着边关退下来的杀伐气。

“是！！”

府兵们齐刷刷应声，铁甲碰撞的动静在夜里格外让人安心。

许悬霜关上窗户，退回书案前。

侯府的防卫森严，这帮人还敢顶风作案摸进来，说明阿檀从红袖招地下带出来的那本总账，己经戳到了他们最致命的软肋。

薛长明只是个郎中，他背后肯定还有一条更大的鱼，大到能调动死士来冲击镇北侯府。

许悬霜重新把目光投向那页残纸。

时间不多了。大理寺死牢里的阿檀还在等外面的消息，她必须尽快把这上面的暗语破译出来。